Робот пълзи по електропроводи и опъва оптичен кабел

Изглежда амбициите на социалната мрежа Facebook се променят. Инженерите на компанията са създали робот, който може да пълзи по електропреносните кабели от стълб на стълб, за да опъва оптични кабели успоредно с електрическите.

Оптичният кабел позволява по-голяма честотна лента за пренос на данни в сравнение с медните жици, наред с по-висока скорост, по-дълги разстояния на предаване и по-голяма сигурност. И въпреки че понякога оптиката „върви” надземно чрез съществуващи стълбове на електропроводите, външни фактори като излагане на вятър, лед и температурни крайности могат да доведат до провисване и в крайна сметка да счупят влакната с течение на времето.

Поради тази причина повечето компании и общини предпочитат да поставят оптиката под земята. Това обаче е доста по-трудоемко, дори когато има шахти, отбелязва NewAtlas. Затова е измислен роботът Bombyx на Facebook Connectivity.

Вземайки името си от латинската дума за „копринена буба”, устройството е проектирано да пълзи напълно самостоятелно по съществуващите електропроводи със средно напрежение, като навива непрекъснато дълъг оптичен кабел от стълб на стълб.

Плановете на Facebook предвиждат машинката да инсталира по над един километър кабел в рамките на около 90 минути. Роботът използва сензори за машинно зрение, с помощта на които автоматично заобикаля „десетките препятствия”, като например изолаторите. Функционалният прототип понастоящем трябва да се направлява ръчно за заобикаляне на препятствията – което става чрез дистанционно управление.

Все пак макара с 1 км оптичен кабел е доста тежко нещо. Тя не може да бъде окачена на едно място (към тялото на робота) и да увисне на типичен електропровод. Поради тази причина Bombyx използва специален тип кабел, който включва по-леки оплетени кевларови обвивки и това намалява броя на оптичните влакна от традиционните 96 до 24.

Според Facebook, това все пак трябва да е достатъчно, за да може роботът да обслужва всички домове и предприятия, през които преминава всеки електропровод. Освен това новият кабел се отличава със специална топлоустойчива външна обвивка – това го предпазва от въздействията на високите температури, които електропроводите нерядко достигат.

Въпреки че Bombyx все още е в процес на разработване, Facebook Connectivity вече лицензира технологията за високоскоростната интернет компания NetEquity Networks. Самият робото може да бъде видян в действие в YouTube.